Cómo ayudar a su hijo a superar el TDAH: una guía completa para padres

La crianza de los hijos es una tarea desafiante, incluso en las circunstancias más ideales. Agregue un diagnóstico como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) u otros problemas de conducta y los desafíos se multiplican. Sin embargo, muchos padres han recorrido este camino antes que usted, y existe una amplia guía disponible para ayudarlo a transitar este viaje.

¿Qué es el TDAH?

 Primero, entendamos el TDAH. Es un trastorno médico basado en el cerebro que afecta el funcionamiento de la atención y el nivel de actividad de un niño, y los síntomas a menudo comienzan antes de los 7 años. El trastorno puede afectar la educación, las perspectivas laborales y las relaciones de un niño.

Tomemos a Ryan, por ejemplo, un brillante niño de 12 años con una inclinación por hacer garabatos. A pesar de su potencial, sus calificaciones cayeron en picada. Su maestro informó que soñaba despierto y no entregaba la tarea a tiempo. Luchó por mantener amigos y, a menudo, perdía cosas. Estos problemas, aunque aparentemente ordinarios, son signos reveladores de TDAH.

El TDAH es una condición médica que significa Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad. Una persona con TDAH tiene diferencias en el desarrollo cerebral y la actividad cerebral que afectan la atención, la capacidad de quedarse quieto y concentrarse y el autocontrol. El TDAH puede afectar a un niño en la escuela, el hogar y las amistades.

¿Qué tan raro es el TDAH?

El TDAH no es una ocurrencia rara. La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) informa que hasta 11% de niños en los EE. UU. tienen algún nivel de TDAH⁽¹⁾. Es importante tener en cuenta que tener TDAH o problemas de comportamiento no significa un desastre. Muchas personas exitosas, como Simone Biles, la gimnasta estadounidense más condecorada, y el empresario Richard Branson, han triunfado a pesar de estos diagnósticos.⁽²⁾⁽³⁾.

Qué causa el TDAH (y qué no)

Las causas exactas del TDAH siguen siendo algo esquivas, pero la investigación ha descubierto varios factores que podrían contribuir a esta condición. De hecho, existe evidencia sólida que sugiere un fuerte componente genético del TDAH. Un niño que tiene un padre o pariente con TDAH tiene un mayor riesgo de desarrollar la afección.⁽⁹⁾.

Además de la genética, otros factores de riesgo pueden desempeñar un papel en el desarrollo del TDAH. Por ejemplo, los niños nacidos prematuramente o con bajo peso al nacer parecen tener una mayor probabilidad de tener TDAH.⁽¹⁰⁾. Además, la exposición a toxinas ambientales, como altos niveles de plomo, o el uso materno de drogas, alcohol o tabaco durante el embarazo puede aumentar el riesgo⁽¹¹⁾.

Sin embargo, es importante disipar algunos conceptos erróneos. El TDAH no es causado por pasar demasiadas horas frente a las pantallas, ni es el resultado de una crianza defectuosa. También es un mito que consumir demasiada azúcar puede provocar TDAH.⁽¹²⁾. Estos malentendidos pueden sumarse al estigma y los malentendidos que rodean al TDAH, lo que hace que sea crucial abordar este tema con información fáctica.

El impacto en las diferentes etapas de la vida

En escuela, los niños con TDAH a menudo tienen dificultades para mantenerse enfocados, lo que lleva a calificaciones más bajas, tareas perdidas y dificultades para hacer amigos. La falta de atención también puede conducir a problemas para seguir instrucciones, lo que lleva a un bajo rendimiento.⁽⁴⁾.

Avance rápido a la búsqueda de empleo o mantener el empleo, las personas con TDAH pueden tener dificultades debido al desempeño inconsistente, la impulsividad y los problemas con la organización. Esto también puede conducir a problemas emocionales como baja autoestima y depresión.⁽⁵⁾.

En relaciones, el TDAH puede causar malentendidos. La impulsividad puede llevar a decir cosas sin pensar, el olvido puede confundirse con descuido y la dificultad para escuchar puede aparecer como desinterés.⁽⁶⁾.

Sin embargo, es importante recordar que cada nube tiene un lado positivo y el TDAH no es una excepción.

El revestimiento plateado

El TDAH también puede otorgar regalos. Muchos con la condición muestran creatividad, resiliencia y la capacidad de pensar fuera de la caja.⁽⁷⁾. Branson, por ejemplo, atribuye a su TDAH su espíritu aventurero y su forma de pensar empresarial innovadora.⁽³⁾.

Estrategias para el éxito

Para padres:

Como padre, puede desempeñar un papel fundamental en la configuración del viaje de su hijo. El Instituto Nacional de Salud Mental de EE. UU. sugiere estas estrategias basadas en la evidencia⁽⁸⁾:

1. Capacitación conductual para padres: Los padres aprenden habilidades para guiar el comportamiento de sus hijos, como establecer expectativas y consecuencias claras.
2. La gestión del aula: Los maestros usan elogios, tarjetas de comentarios o sistemas de fichas para fomentar el comportamiento positivo.
3. Organización Formación: A los niños se les enseñan habilidades como usar una agenda, dividir las tareas en partes más pequeñas y usar carpetas codificadas por colores.
4. Medicamento: Ciertos medicamentos pueden ayudar a disminuir los síntomas del TDAH en los niños. Siempre consulte con un proveedor de atención médica para discutir los beneficios y riesgos.

En algunos términos más prácticos, estos son 10 cosas que los padres pueden hacer para ayudar a su hijo con TDAH u otros trastornos del comportamiento:

1. Establecer rutinas: Las rutinas diarias predecibles pueden ayudar a los niños con TDAH a manejar mejor sus tareas y reducir la sensación de caos.
2. Utilice una comunicación clara y concisa: Las instrucciones sencillas y directas pueden ser mucho más eficaces que las largas explicaciones.
3. Organice su hogar: Cree lugares específicos y consistentes para las pertenencias de su hijo para ayudarlo a mantenerse organizado.
4. Fomentar la actividad física: El ejercicio regular puede ayudar a reducir la hiperactividad y mejorar el enfoque⁽¹³⁾.
5. Dieta saludable: Una dieta balanceada puede apoyar la salud y el bienestar general, aunque no cura directamente el TDAH.
6. Garantizar un sueño adecuado: La falta de sueño puede exacerbar los síntomas del TDAH. Establezca rutinas de sueño consistentes⁽¹⁴⁾.
7. Proporcione comentarios positivos: El refuerzo positivo puede motivar a los niños a practicar el buen comportamiento⁽¹⁵⁾.
8. Establezca expectativas y consecuencias claras: Cree estructuras y límites para ayudar a su hijo a comprender las consecuencias de sus acciones.
9. Apoyo con la tarea: Divida las tareas en partes manejables y brinde apoyo cuando sea necesario.
10. Busque ayuda profesional: La terapia conductual, la psicoeducación y, en algunos casos, la medicación pueden ser beneficiosas.

Para personas con TDAH:

Y aquí hay algunos prácticos cosas que las personas con TDAH pueden hacer para controlarlo:

1. Crear estructura: Trate de seguir una rutina que aproveche al máximo sus tiempos productivos.
2. Desglose de tareas grandes: Las tareas grandes pueden parecer abrumadoras. Descompóngalos en piezas manejables.
3. Use herramientas para mantenerse organizado: Considere usar calendarios, planificadores o aplicaciones digitales para realizar un seguimiento de las responsabilidades.
4. Ejercicio regular: La actividad física puede ayudar a controlar los síntomas del TDAH⁽¹³⁾.
5. Técnicas de Mindfulness y Relajación: Actividades como el yoga, la meditación o la respiración profunda pueden ayudar a mejorar la concentración y reducir la impulsividad⁽¹⁶⁾.
6. Dieta Saludable y Sueño: Asegure una dieta equilibrada y descanse lo suficiente. Ambos pueden tener un impacto en su estado de ánimo general y sus niveles de energía.
7. Busque apoyo: No dude en buscar ayuda profesional. Los terapeutas, entrenadores y grupos de apoyo pueden brindar estrategias y aliento.
8. Levitar hacia las fortalezas: Las personas con TDAH suelen sobresalir en tareas creativas y dinámicas. Encuentra aquello en lo que eres bueno y te apasiona, y persíguelo.
9. Autocompasión: Entiende que está bien tener días malos. Ser amable con usted mismo.
10. Abogar por ti mismo: Infórmese sobre su condición y no tenga miedo de pedir adaptaciones en la escuela o el trabajo.

Si bien el TDAH plantea desafíos, con las estrategias y el apoyo adecuados, las personas con TDAH pueden navegar sus vidas con éxito, aprovechando sus fortalezas y capacidades únicas para su beneficio.

Volvamos a Ryan. Sus padres trabajaron con su maestro para establecer un sistema de fichas por buen comportamiento y finalización de tareas. En casa, establecen expectativas claras para el tiempo de tarea. Su madre lo inscribió en una clase de arte, canalizando su amor por los garabatos en una actividad estructurada y gratificante. Estos cambios no transformaron a Ryan de la noche a la mañana, pero con el tiempo, sus calificaciones mejoraron y comenzó a hacer amigos.

Su hijo, como Ryan, puede llevar una vida plena con TDAH. Recuerde, no se trata de erradicar el diagnóstico, sino de enseñarle a su hijo a prosperar a pesar de él.

En conclusión, lidiar con el TDAH u otros problemas de comportamiento no es fácil, pero con el conocimiento y las estrategias correctos, puede ayudar a su hijo a convertir posibles obstáculos en peldaños.

 

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Fuentes:

⁽¹⁾ AAP. (2020). “ADHD: Clinical Practice Guideline for the Diagnosis, Evaluation, and Treatment of Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder in Children and Adolescents.” Pediatrics.
⁽²⁾ NBC News. (2016). “Olympic Gold Medalist Simone Biles Talks About Her ADHD”.
⁽³⁾ Entrepreneur. (2018). “8 Successful People With ADHD”.
⁽⁴⁾ DuPaul, G. J., & Stoner, G. (2014). “ADHD in the schools: Assessment and intervention strategies.” Guilford Publications.
⁽⁵⁾ Barkley, R. A., & Fischer, M. (2010). “The unique contribution of emotional impulsiveness to impairment in major life activities in hyperactive children as adults.” Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry.
⁽⁶⁾ Wymbs, B. T., Pelham, W. E., Molina, B. S., & Gnagy, E. M. (2008). “Mother and adolescent reports of interparental discord among families of adolescents with and without ADHD.” Journal of abnormal child psychology.
⁽⁷⁾ White, H. A., & Shah, P. (2006). “Uninhibited imaginations: Creativity in adults with attention-deficit/hyperactivity disorder.” Personality and Individual Differences.
⁽⁸⁾ NIMH. (2020). “Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder (ADHD): The Basics.”
⁽⁹⁾ Faraone SV, Perlis RH, Doyle AE, Smoller JW, Goralnick JJ, Holmgren MA, Sklar P. (2005) “Molecular genetics of attention-deficit/hyperactivity disorder.” Biological Psychiatry.
⁽¹⁰⁾ Linnet KM, Wisborg K, Agerbo E, Secher NJ, Thomsen PH, Henriksen TB. (2006) “Gestational age, birth weight, and the risk of hyperkinetic disorder.” Archives of Disease in Childhood.
⁽¹¹⁾ Froehlich TE, Lanphear BP, Auinger P, Hornung R, Epstein JN, Braun J, Kahn RS. (2009) “Association of tobacco and lead exposures with attention-deficit/hyperactivity disorder.” Pediatrics.
⁽¹²⁾ Wolraich ML, Lindgren SD, Stumbo PJ, Stegink LD, Appelbaum MI, Kiritsy MC. (1994) “Effects of diets high in sucrose or aspartame on the behavior and cognitive performance of children.” The New England Journal of Medicine.
⁽¹³⁾ Gapin JI, Labban JD, Etnier JL. (2011) “The effects of physical activity on attention deficit hyperactivity disorder symptoms: the evidence.” Preventive Medicine.
⁽¹⁴⁾ Cortese S, Faraone SV, Konofal E, Lecendreux M. (2009) “Sleep in children with attention-deficit/hyperactivity disorder: meta-analysis of subjective and objective studies.” Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry.
⁽¹⁵⁾ Fabiano GA, Pelham WE, Coles EK, Gnagy EM, Chronis-Tuscano A, O’Connor BC. (2009) “A meta-analysis of behavioral treatments for attention-deficit/hyperactivity disorder.” Clinical Psychology Review.
⁽¹⁶⁾ Mitchell JT, Zylowska L, Kollins SH. (2015) “Mindfulness meditation training for attention-deficit/hyperactivity disorder in adulthood: current empirical support, treatment overview, and future directions.” Cognitive and Behavioral Practice